羊城晚報記者 李麗

全球影迷期待已久的《阿凡達2》近日終于發布了首支預告片，此時距離上一部《阿凡達》的上映已經超過了12年。在2009年《阿凡達》全球上映前，導演詹姆斯·卡梅隆曾接受過《羊城晚報》采訪。當時他表示，從《泰坦尼克號》到《阿凡達》，他讓觀眾足足等了12年，“但我在這里承諾——我的下一部片子肯定不用大家再等上12年了”。

很顯然，卡梅隆最終食言了。據不完全統計，《阿凡達2》迄今已經進行了7次正式或不正式的檔期變更——即使這部續集能按計劃在本次定檔的2022年12月在北美首映，距離前作問世也已過去了13年。也難怪預告片一出，影迷激動感嘆“有生之年終于等到你”。

《阿凡達2》的誕生，究竟為何如此艱難？答案可能既辛酸又勵志：不是“卡神”在摸魚，電影科技和工業的每一點進步都比你想象的更艱難。

水下動作捕捉≠水下+動作捕捉？

隨著《阿凡達2》首支預告片的問世，人們也明白了這部續集為何在很早之前就被命名為“水之道”。顧名思義，“水”將成為《阿凡達2》的主角。在預告片中，潘多拉星球展現了其神秘的海底世界，其中包括各種巨大的海洋生物以及納美人的水下坐騎。

卡梅隆曾透露，他想在《阿凡達2》中呈現一個“同樣豐富多樣、瘋狂而富有想象力”的水下世界。但這無疑意味著，曾在他手中發揚光大的3D拍攝和動作捕捉技術必須進一步升級。大部分觀眾或許難以理解，在水下進行動作捕捉跟在陸地有什么區別。這里必須再一次厘清動作捕捉技術的原理：對目標上的特定光點進行跟蹤，然后將捕捉到的光點進行數據處理和分析，從而在計算機上建立起高度擬真的CG立體模型。而水下動作捕捉的難點，簡單解釋便是，動態的水便好似成千上萬面折射鏡，會將演員身上佩戴的捕捉點反射出大量錯誤的標記。

但卡梅隆不會放棄水。眾所周知，他對海洋有著很深的情結。他曾說：“我熱愛海洋，我還是孩子的時候就覺得海洋就像一個我能到達的外星球。我喜歡神秘莫測的海底和奇妙的海洋生物，也曾參與發明了很多用于水底拍攝的機器和推進器——如果不是一個電影人，我一定樂得當一個海洋學家或是海底探險家。”

在《阿凡達》之前，他那部膾炙人口的《泰坦尼克號》就跟海洋有關。而在拍完《泰坦尼克號》之后，他還拍過一部鮮為人知的《深海挑戰》。這部電影只有一個“情節”，就是記錄卡梅隆獨自挑戰世界最深的馬里亞納海溝。在那之前，成功下潛的只有兩人——他倆還是結伴下去的。而卡梅隆不僅獨自駕駛著“深海挑戰者號”潛水艇潛入一萬多米深的海底，還用攝影機拍下了全過程。他請來一批頂尖的科學家，后者花了3年時間才制作出一個焊接完美的球型駕駛艙——它能承受的高壓是海平面壓力的1100倍，一旦失敗，脆弱的人體就會在瞬間被擠爆。但這趟令他終生難忘的旅途，顯然為《阿凡達2》水下世界的設計和拍攝積累了靈感與經驗。

與此相比，《阿凡達2》的水下拍攝似乎真沒那么難——起碼，它不會太危及生命。不過，為了水下拍攝，《阿凡達2》的演員們必須接受水下訓練，并全部拿到了潛水證。他們還要訓練憋氣，這能使他們每次下水拍攝時，盡量保持自如的面部表情。參演這一部電影的凱特·溫絲萊特曾透露：“我閉氣最長的一次紀錄是7分14秒，這真是太瘋狂了。”

傳說中的“裸眼3D”會實現嗎？

2009年《阿凡達》全球上映前，卡梅隆在接受《羊城晚報》采訪時曾好奇反問：“中國現在有多少家影院能播放3D電影？”他被告知，中國當時大概有500塊3D銀幕，而《阿凡達》上映后的三周內中國就會多出100塊3D銀幕。他當時的反應是：“哇，這真是太棒了！”

2010年1月4日，《阿凡達》中國首映，首日票房達到3500萬元，多地觀眾買不到票，有影院因放映過于密集而導致設備燒損……市場的強大需求，推動中國電影開始快速進入“3D時代”。根據國家電影局統計數據顯示，截至2021年9月底，中國電影銀幕數正式突破8萬塊大關，位列全世界第一。而在2010年之后新建的影院，3D影廳普遍是“標配”，這其中少不了《阿凡達》的最初推動之功。

《阿凡達2》則可能帶動一股電影的新技術潮流——裸眼3D。這個傳說中的新技術據說能利用RGB激光投影系統，將不同的影像分別投射到觀眾的左右眼，讓人們在無需佩戴3D眼鏡的情況下，輕松體驗到3D電影的觀影效果。

如何達到這一神奇效果?在《阿凡達2》真正誕生之前，人們都很難想象。參演《阿凡達2》的演員大衛·休里斯透露：“我不知道我的場景會是什么樣的，因為房間里有16個人拿著攝像機，而他們只是在為詹姆斯·卡梅隆拍攝參考鏡頭。房間里大約有200人在做各種各樣的事。”

除此之外，《阿凡達2》還進行了其他相對于前作的技術革新，包括采用了索尼推出的第一款全畫幅數字攝影機Venice、4K數字攝影技術以及48幀/秒的拍攝格式。更別提水下3D拍攝所帶來的難度了，正如“卡神”所說：“只要跟水有關，任何事情的難度就會上升十倍！”

套拍的“阿凡達宇宙”是啥樣？

卡梅隆之所以被稱為“卡神”，那是因為他雖然作為導演的產出不多，但每一部都是“神作”。1997年，他執導的《泰坦尼克號》以18.4億美元的票房登頂全球影史最高票房。2009年，他又用超過27億美元全球票房的《阿凡達》，刷新了自己創下的紀錄。如今，這部讓人們等了13年的《阿凡達2》究竟能不能再創奇跡？事實上，對這個問題，不少人持懷疑態度。在看完《阿凡達2》的第一支預告之后，雖然有不少影迷高呼“有生之年”，但也有不少沒有“《阿凡達》情結”的年輕觀眾表示“不過如此”。畢竟電影科技的每一點進步都很艱難，很難做到真正的“日新月異”——以第一部《阿凡達》為例，卡梅隆其實早在1995年就有了構想，但為了等待電影技術發展到能實現其構想的程度，他等了不止13年。更重要的是電影從來都不僅僅是技術，在人類觀念出現各種激烈碰撞的今天，《阿凡達》所講述的那個關于愛、和平與環保的簡單故事是否還能繼續讓大多數人感到滿足？可能是個未知數。

《阿凡達》的四部續集是同步創作的，這起碼能保證故事的統一和完整。其中《阿凡達2》的故事發生在第一部結束的5年后，曾經的地球殘疾軍人杰克·薩利，如今已經是潘多拉星球納美族的族長，并與愛妻娜塔莉共同育有一對可愛的兒女。某天，有個部族的兄弟在海岸附近巡邏時遭到利器割喉身亡，作為前海軍陸戰隊員的直覺告訴杰克，已經有人類的阿凡達混入了部落……盡管續集們的拍攝會先行完成，但考慮到后期特效制作的復雜度，《阿凡達3：帶種者》《阿凡達4：祖古騎士》《阿凡達5：追尋伊娃》的上映日期分別遠在2024年、2026年和2028年12月——這還是在不繼續“跳票”的情況下。

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